1998年，温州建立了第一个境外中国商城——巴西圣保罗中国商城，后来由于投资主体不堪建设风险和经营风险，运行6年后被注销。

　　虽然第一个境外商品城开办失败，但却成了温州人向外开拓创新的一个标志性事件。这次失败不但没有阻止温州企业前进的步伐，反而让“走出去”的脚步更加有力。十年间，温州境外中国商品城以平均每年1-2家的速度，在世界各地遍地开花。

　　到目前为止，温州企业先后在喀麦隆、俄罗斯、荷兰、阿联酋、美国、蒙古、英国、智利、芬兰等国家建立了15个境外商品城，共有400多家温州市企业进场经营。仅今年1-8月，商城就带动国内商品出口3.8亿美元。

　　据温州市外经贸局局长苏向青介绍，随着温州经济水平的提升，境外中国商城也在悄悄变化。这些商城的投资规模逐步扩大，投资主体趋向多元化，从发展中国家到发达国家，从占领低端市场到涉足中高档产品，呈现出新的跨越式发展。(沈锡权)