据《生命科学》杂志日前报道，航空专家正致力于开发设计一种彻底颠覆旧有飞行观念的更为环保的飞机——环保飞碟(见上图)。

    该型飞机暂命名为“绿色航班(greenliner)”，其形状更像个飞碟，污染更少、噪声更小，符合欧洲航空委员会(ACARE)的各项要求。荷兰代夫特科技大学的艾特耐尔·斯特拉斯马教授表示，它将尽量少用或不用金属，而采用各类轻型复合材料，甚至考虑为重新采用螺旋桨推进。这种“绝对经济环保的飞机”，每公里每人次的二氧化碳释放量只是现有飞机的一半。

    在全球二氧化碳排放量中，目前航空业占约2%，但航空业发展迅猛，到2050年，将上升到总量的5%。乘飞机旅行每公里每人次约排放1磅二氧化碳，与驾车行驶同样距离的排放量大致相当。国际间空中运输委员会的安德里亚·哈德曼认为，“自1957年波音707问世以来，飞机的外表基本变化不大，很难在现有外形的基础上取得更大突破，只有大幅改变飞机的外形才有可能在经济和环保方面有所建树。”

    飞行器的材料选择至关重要，波音公司最新推出的787构想系列飞机中，就有一半重量的材料采用机织纤维等复合材料，其硬度堪与金属相媲美，而重量却更轻，从而降低飞机本身的油耗，但这会使环保飞碟的造价升高。