那烂陀寺位于印度东北部比哈尔邦境内，在距比哈尔邦首府巴特那市90余公里的巴位贡附近。这一带位于恒河中游，是佛祖当年主要的游历弘法之地，著名的灵山、竹林精舍就在附近。

玄奘纪念堂

    “那烂陀”意译为“施无厌”，据佛教传说，原系释迦牟尼大弟子舍利弗的诞生及涅处，释迦牟尼本人亦曾经路过此地说法。据说，最初建寺的是阿育王。4世纪游历印度的法显在《佛国记》中提到此处有舍利弗涅塔，没有提到寺院。而7世纪游学印度的玄奘、义净又称曾在那烂陀寺居住多年。据玄奘记载，该寺原由帝日王创建，后经觉护王、如来王、幻日王、金刚王等历代国王陆续扩建。现在学术界也有人认为该寺是笈多王朝的鸠摩罗笈多一世（约414-455在位）创建的。《大慈恩寺三藏法师传》卷三记载，该寺“庭序别开，中分八院，宝台星列，琼楼岳峙，观竦烟中，殿飞霞上，生风云于户牖，交日月于轩檐，加以绿水逶迤，青莲菡萏，羯尼花树晕焕其间，庵没林森竦其外，讲院僧室皆有四重重阁，虬栋虹梁，绣栌朱柱，雕楹镂槛……印度伽蓝数乃千万，壮丽崇高，此为其极”。5——12世纪，此寺一直是印度佛教重要的教学和研究中心之一。据说在鼎盛时期，佛教学者云集，住客常达万人。不仅当时印度的著名佛学者在此修持讲学，中国、朝鲜、日本等国的一些僧人也不远万里，负笈前来。在佛教上，该寺兼有大小二乘以大乘为主，大乘中兼有中观派、瑜伽行派及密教，同时旁及印度其他宗教哲学派别，如胜论、数论、四吠陀等，此外，还有因明、声明、术数、医方明等等。一些大乘有宗著名论师如护法、月护、德慧、坚慧、光友、胜友、智月、戒贤等曾在此讲学，有些人还担任过该寺住持。寺内有三大图书馆，分别称作“宝海”、“宝增”、“宝色”，意为所藏经书均为珍宝。中国高僧玄奘、义净等也曾来此就学多年。 

    唐代玄奘法师经过艰苦的长途跋涉，到达那烂陀寺，经过六年钻研诸部经论，所学各门，无不精通。他的老师戒贤法师很器重他,让他向其他学生讲授《摄大乘论》、《唯识抉择论》，并对《中论》、《百论》、《瑜伽论》进行了很好的阐发。玄奘的学识受到众人的赞叹，也受到当时国王戒日王的重视，经常成为国王的座上宾。公元641年，那烂陀寺举行了一场大型辩论会，持续了18天，最后玄奘法师取胜，这时万众欢腾，争着为玄奘法师赠送荣誉称号，大乘送的是“摩诃耶那提婆”（大乘天），小乘送的是“木叉提婆”（解脱天）。从此，玄奘法师名震五印。